지역경제 활동을 둘러싼 대내외 환경이 빠르게 변화하면서 글로벌 경쟁은 심화되고 있다. 우리 지역경제에서 중요한 역할을 하는 제조업의 성장도 주춤하면서 일자리 창출력도 한계에 부딪친 듯하다. 우리 지역경제가 재도약할 수 있는 발판을 마련하기 위해서는 새로운 성장동력을 발굴하고 신산업을 육성하는 것이 시급한 과제로 대두되고 있다.

이에 창의적 아이디어와 기업가 정신으로 도전하는 창업가와 스타트업이 지역경제의 활력을 불어 넣고 일자리를 창출할 수 있는 새로운 기회를 만들어 갈 수 있으리라 본다. 더욱이 창업은 오늘날처럼 경기침체가 장기화될 때 지역경제의 활력 제고와 일자리 창출에 유용한 도구이므로 스타트업의 생존율을 높이는 노력이 필요하다.

울산지역의 창업 여건은 날로 개선되고 있지만 여전히 취약한 수준에 머무르고 있다. 지역경제의 주축인 중후장대형 제조업 중심의 산업구조가 경직화되어 산업활동의 다변화와 활력이 저하되고 기술기반 창업이 부진하기 때문이다. 그러나 그동안 축적되어온 지역 제조업의 핵심역량은 미래 신산업의 발굴‧육성에 양질의 토양이 될 수 있을 것이다. 아울러 지역 대학과 연구기관 그리고 산업계의 산·학·연 협력이 더욱 활성화되고 창업보육과 각종 지원 정책이 효율적으로 전달될 때 울산의 창업 환경은 새로운 전기를 맞이할 것으로 기대된다.

창업 생태계에 있어서 ‘창업–성장–회수– 재도전’의 선순환 구조를 지역 차원에서도 조성할 수 있는 생태계 발전전략과 정책이 요구되고 있다. 본 보고서는 먼저 울산의 창업기반 확충을 위해 창업지원의 통합체계를 구축하며 성장단계별 지원과 기술사업화 활성화로 창업 생태계를 고도화하고 새로운 비즈니스 모델로 주목받고 있는 공유경제 기반의 창업 활성화를 제안하고 있다.