포스트 코로나 시대, 우리는 코로나19 발생 전으로 돌아갈 수 없는 시대로 접어들었으며, 많은 변화가 생겼습니다. 더욱이 코로나19로 자연‧생태계 보전 등 지속 가능에 기초한 국가 발전전략의 중요성이 더욱 부각되고 있습니다. 세계 선진국들은 넷-제로(탄소 순배출 0인 상태)를 선언하고, 대한민국은 ‘그린뉴딜’, ‘2050 대한민국 탄소중립 선언’ 등으로 기후위기 대응 노력을 강화하고 있습니다.

현재 주요 선진국을 중심으로 코로나19 백신 접종이 시작되었습니다. 우리에게는 의학적 백신 이전에 생태계를 보전하고, 지속적인 생태계를 유지할 수 있는 행동 백신이 시급합니다. 그 중 하나가 생태관광의 일환이라고 할 수 있습니다. 환경부는 생태관광지역 지정을 통해 생태관광 정책을 추진하고 있으며, 이에 울산시는 2013년 태화강을 ‘생태관광지역’으로 지정되었고, 2019년 국가정원 지정을 계기로 생태관광을 갖춘 도시가 됐습니다.

울산시는 2019년 11월 ‘울산광역시 생태관광 활성화 및 지원’에 관한 조례를 제정하였고, 본 연구는 그의 일환으로 ‘울산 생태관광 활성화 기본계획을 수립(2021~2024년)’하여 울산의 자연생태계 지속성, 사회적 지속성, 경제적 지속성에 대한 방안 등을 제시하였습니다.

본 연구를 통해 국내외 여건과 사례를 조사했으며 비전과 목표, 7대 추진전략, 77가지 세부사업을 제시함으로써 울산시 생태관광 활성화를 꾀하고자 합니다.

본 연구 결과가 울산의 생태관광에 이바지하여 지역의 지속성을 강화하고, 더 나아가 대한민국 그리고 세계의 기후변화 대응에도 도움이 될 수 있기를 기대합니다.